Согласно анонимному опросу, проведенному изданием The Athletic, многие хоккеисты НХЛ уверены, что сборная России могла бы занять призовое место на Олимпийских играх в Милане и Кортина-д’Ампеццо. В исследовании участвовали 118 игроков, из которых 58,5% поставили российскую команду на третье место, 20,8% — на второе, а 8,5% — на первое. Однако 12,3% респондентов полагают, что сборная России не смогла бы завоевать медали.
Сильные и слабые стороны сборной
Основными фаворитами игроки назвали сборные США и Канады. Некоторые хоккеисты отметили сильные стороны российской команды, особенно вратарскую линию, в которую могли бы войти Игорь Шестеркин, Андрей Василевский, Илья Сорокин и Сергей Бобровский. Один из опрошенных заявил: «Вратари настолько хороши, что остальные игроки даже не имеют значения». Другой хоккеист добавил, что «по игре вратарей на менее престижном турнире они, вероятно, заняли бы первое или второе место». Опрос также выявил мнение, что сборная России могла бы одолеть любого соперника, но некоторые респонденты указали на отсутствие сильных центральных нападающих как на слабую сторону команды. Один из хоккеистов отметил: «На бумаге они выглядят устрашающе. Они могли бы обыграть кого угодно». Другой добавил: «Я думаю, они были бы очень конкурентоспособны. Их отсутствие — это потеря для соревнований». Некоторые участники опроса согласились, что состав сборной мог бы быть в первой четверке, и выразили сожаление, что не смогли увидеть такую команду на турнире.
В 2022 году Международная федерация хоккея (IIHF) отстранила сборные России и Белоруссии от участия в соревнованиях из-за ситуации на Украине, что также привело к их недопуску на зимние Олимпийские игры. В результате место российской сборной заняла команда Франции.
